球形补偿接头的工作原理比较简单，除了可以沿轴线旋转任意角度外，还可以作一定的角折屈，球形补偿器就是利用这种角折屈，两个或三个配成一组来吸收管道的热膨胀量，从而达到热补偿的目的。
    布置形式：球补有多种布置形式，使用起来比较灵活，但通常设计中主要应用的还是两种布置形式：一是水平或垂直Z形管道上布置两个球补；二是水平L形管道上布置三个球补。
    Z形管道上布置两个球补供热管道的敷设路由如果是地形平坦、没有障碍的直线，那么球补就应集中布置在类似于方型补偿器的Z形弯管道上，它有三种形式，地沟敷设水平侧面集中布置球补；架空低支架敷设向上集中布置球补；架空高支架敷设向下集中布置球补。水平L形管道上布置三个球补当供热管线的敷设路由需要拐弯时，无论地沟还是架空管道均可利用水平L形管道布置三个球补，长管段布置一个球补，短管段布置两个球补，来吸收供热管段的热膨胀，这种布置方式既可地沟敷设，也可架空敷设。

     球形补偿接头的使用在石油化工设计中，管道的布置要有一定的柔性，以确保设备和管道的可靠运行。增加管道柔性的方法有好几种，选用补偿器是其中之一，而球形补偿接头又是补偿器中的一种。球形补偿接头又称球形接头，在使用时，它与管道的连接处呈铰接状态，利用两个或三个球补之间直管段的角位移来吸收管道的变形。因此，对于长距离输送的热力管道，当空间位置受到限制时，适宜用球形补偿器。
    为了保证热力管道的稳定工作和运行，减少管道因热胀冷缩产生的巨大应力，在管道上装设补偿装置。其中，球形补偿接头便是应用在热力管道上的一种新型装置。球型补偿接头的补偿能力是通常用的П型补偿器的5～10倍，球形补偿接头具有吸收管道热膨胀能力大，管道变形应力小，流体阻力降低，占地少，固定点和导向点少，以及节省钢材等优点，在热力管道上应用前景广阔。